Lehet egy
tökéletlen családnak tökéletes karácsonya?
Juliet Joyce
él-hal a karácsonyért. Imádja a karácsonyi ajándékokat, a karácsonyfát
díszestül, a karácsonyi pulykát, meg úgy általában mindent, ami karácsonyi.
Idén is hagyja, hogy elsodorja az ünnep áradata, ha már a családi pokolnak épp
karácsony táján kellett elszabadulnia. Fia, Tom elvesztette az állását,
ráadásul rémes partnereket hoz a nyakára; állapotos lánya, Chloe hazaköltözött
a kisfiával; apukája, Frank a saját szívfájdalmától szenved, míg anyukája, Rita
napról napra szenilisebb. Vajon Rick, a férje, mikor elégeli meg a körös-körül
örvénylő káoszt?
Ahogy
közeledik a nagy nap, Juliet minden erejével azon van, hogy egyenesbe hozza a
dolgokat, hiszen másra sem vágyik, mint hogy otthonukat karácsonykor betöltse a
szeretet…
Ulpius-ház,
2013
Eredeti mű:
Carole Matthews – With Love at Christmas, 2012
Igazság
szerint nem nagyon kedvelem Carole Matthews írásait. A régebben olvasott Nyári ábrándok után megpróbálkoztam a Csokoládéimádók sorozattal is, de nem ment, és az első rész közepe
táján fel is adtam. Ezért is került megjelenése után ennyi évvel későbben kezembe
ez a könyv és meglehetősen szkeptikusan kezeltem a már említett okból,
valamit azért is, mert nem rajongok a karácsonyi történetekért, ahogy a
kommersz karácsonyért sem.
Találomra
olvastam bele és alig néhány oldal után már az elejére lapoztam, mert kellemes
csalódás ért… vagy jókor talált meg a könyv, mert vevő voltam arra a fergeteges
humorra és tömény (ön)iróniára, ami az egész történetet jellemzi.
A történet
hősnője Juliet Joyce és a cselekmény nagy részét ő maga meséli el egyes szám
első személyben, kivéve azokat a részeket, ahol ő nincs jelen, viszont
családjának tagjai igen. Ezeknek a részeknek az elmesélése a szerzőre marad, tehát
E/3-ban íródtak.
Nem fogok a
cselekmény mesélésébe belebonyolódni – túl sok amúgy sem történik –, helyette inkább bemutatom Julietet és azt, amivel napi szinten szembe
kell néznie. Negyvenöt körüli családos nő, egy ingatlanirodában dolgozik teljes
állásban, annak ellenére, hogy padlófedő magánvállalkozó férje többet szeretné
otthon látni a családi fészekben. Csakhogy azt is szerette volna, ha a
negyvenes éveikre a gyermekeik már rég kirepültek és kettecskén újra
mézesheteiket élhetnék, mellesleg a padlófedő biznisz sem megy mostanság olyan
jól.
A gyermekeik
természetesen kirepülnek azért, hogy nemsokára vissza is telepedjenek. Chloe gyerekestől
költözik haza, mi több terhesen második gyermekével (tiszta szerencse, hogy ugyanattól
a férfitől) és valahogy nem fekszik neki az anyaság, az ezzel járó gondok sem.
Tom beleun a sűrű munkahelyváltoztatásba és kizárólag a szórakozásnak szenteli
idejét… meg szexuális identitásának felfedezésére, ezért egyik nemet sem veti
meg szerelmi kalandozásaiban.
A házban lakik
még Rita, Juliet meglehetősen nehéz természetű anyja, aki egy nap gondolt egy
merészet és elhagyta férjét. Róla jó lenne tudni, hogy az Alzheimer kerülgeti,
vagy egy sokkal prózaibb demencia, de lehetetlen orvos közelébe vinni. Megismerjük
Juliet apját is, Franket, aki miután felesége elhagyja hirtelen felfedezi, hogy
ő tulajdonképpen saját neméhez vonzódik, s mivel sokkal fiatalabb párja hirtelen
távozik az élők sorából, természetesen Frank is beköltözik a házba.
S mindemellett
a család luxus-sufnijába egy titokzatos egyén kvártélyozza be magát, Juliet
főnökének házasága csődben van és ennek minden gondját-baját Juliet nyakába
zúdítja… és elképzelhető, hogy férjének, Ricknek, afférja van.
Történik
mindez karácsony előtt, karácsonyi készülődések és sűrű havazás közepette.
Persze ez
mind-mind komoly dolog, csupán Juliet hozzáállása teszi humorossá és néhol
már-már túlzássá. Túlzás volt az is, hogy Chloe gyermeke természetesen
karácsonyra születik meg, hogy hol és hogyan, nem részletezem. Túlzásnak tatottam azt
a hozzáállást is, amivel Juliet az egye növekvő létszámú vasárnapi ebédhez
viszonyult: egyetlen gondja további krumplihegyek pucolása volt.
Könnyed,
humoros és szórakoztató, s ha ennél többet senki nem vár tőle, akkor egy
kellemes, mosolyokkal teli estét lehet eltölteni a könyvvel. Karácsonyról szól,
de természetesen az év bármely szakában olvasható. És az elmaradhatatlan ízlések
és pofonok…