Egy felejthetetlen hölgy 1
Grace Hall, az
előkelő társaság szépséges tagja, a vagyona miatt egy őrült célpontjává válik.
A gyilkos Manhattan legbefolyásosabb nőit öldösi. Grace új testőre, John Smith,
egy kompromisszumokat nem ismerő, kemény férfi, a legkevésbé sem szeretne
beköltözni Grace-hez a tetőtéri luxuslakásba, de nem tud nemet mondani neki.
Miközben közli a szabályokat új ügyfelével, dühös szikrák pattognak közöttük,
és lángra lobban a vágy. Az éjszakák lassan egyre forróbbakká válnak, a gyilkos
egyre nagyobb veszélyt jelent, így Grace-nek és Smithnek választania kell: a
szabályokat követik, vagy a szívük parancsát.
Ulpius-ház,
2013
Eredeti mű:
Jesica Bird – An Unforgettable Lady, 2004
Nem mindenki tudja J. R. Wardról, hogy mielőtt a Fekete Tőr Testvériség vámpírjaival, vagy a Bukott angyalok sorozatával világhírűvé vált, Jessica Bird néven romantikus történeteket írt. Olyanokat, amik befértek a Harlequin-világba. Magyar nyelven is megjelentek ezek a történetek – legalábbis néhány belőlük, utána lehet nézni. Azóta már J. R. Ward néven is több romantikus témájú írása megjelent, olyanok, amik valamilyen formában kiléptek a harlequin-álom világából, ha nem másért, a terjedelmük miatt. E könyvek nagy része magyar nyelven is elérhető. Legutóbb A bourbon királyai – ha jól emlékszem és csak egyet említsek, melynek folytatásait azóta is várjuk.
Az Egy felejthetetlen hölgy is ebbe a
kategóriába tartozik. Mármint kicsit romantikus, de nem nyálasan habos-babos, a
szerelmi szálon túl van egy másik, bűnügyi szál is benne, ami tulajdonképpen az
érzéki szál generálója. Hiszen, ha nem lenne a sorozatgyilkos, akkor nem lenne
szükség a testőrre sem és nem lenne a romantikus, enyhén erotikus vonala sem a
történetnek.
A történet
hősnője maga a címbe szereplő “felejthetetlen hölgy”. A new yorki elít
kiemelkedő alakja, “pedigréje” van, hiszen felmenői is a helyi elítből
származtak s teszi azt, amit a hozzá hasonló gazdag nők teszik: alapítványi
munkát végez, bájolog, jótékonykodik és a család kívánságára nemesi címmel
rendelkező férjet választ magának.
Csakhogy a
világa megreng, amikor apja hirtelen halálát követően kirakat-pozíciót
szánnának neki az alapítványnál, annak ellenére, hogy vezető szerepe
végrendeletileg is biztosítva van. Házassága sem áll szilárd alapokon, s ezt
még anyja előtt is titkolja, hiszen anya-lánya viszonyuk mindigis nagyon
feszült volt. Grace szinte harminc éves, de még mindig megfélemlített kislánynak érzi magát meglehetősen kritikus anyja társaságában.
A dolgok még
jobban bonyolódnak, mikor színre lép a sorozatgyilkos. Egy partit követően a
helyi előkelőség egyik hölgytagját otthonában meggyilkolják, s a gyilkos
egyetlen nyomot hagy hátra: egy bulvárlapból kitépett cikket, mely a helyi elít
vezető hölgytagjairól szól és ebben többek között hősnőnket, a csodaszép,
elegáns és előkelő Grace Hall-t is név szerit említik. Ami úgy a rendőrséget,
mint Grace-t gondolkodóba ejti és barátja unszolására testőrt alkalmaz. Ő John
Smith.
Grace és a
férfi kapcsolata – egyelőre csak munkakapcsolatról beszélhetünk – koránt sem
felhőtlen. Egy szigorú és irányításmániás apa és férj után Gracenek nem
akaródzik ismét egy férfinek átadni élete irányítását, még akkor sem, ha a
személyes biztonságáról, sőt az életben maradásáról van szó. Ez pedig többször
is súrlódáshoz vezet kettejük között.
Nem nagy
filozófia kitalálni, hogy vonzódnak egymáshoz, ami újabb és újabb
konfliktushelyzetet teremt, hiszen a nő még házas, a férfi pedig az
egyéjszakás kalandok specialistája és úgy fél az elköteleződéstől – több okból
is – mint ördög a kereszttől. Grace pedig alapból szóba sem jöhet még
egyéjszakás kalandként sem, hiszen ügyfél és más-más szociális háttérrel rendelkeznek.
A gyilkos
pedig újra és újra öl… A rendőrség nyomoz, de semmire sem jut. Grace világa pedig szétesőben van, hiszen csodált és a
tisztesség oszlopának tartott apjáról is kiderülnek a gondosan titkolt dolgok,
anyja továbbra is irányítani akarja az életét és nem támogatja a céljai
elérésében, házassága szétesőben és még az alapítvány kuratóriuma is meg
szeretne szabadulni tőle.
Ez a könyv
Grace Hall, az elít üdvöskéje, és John Smith, a testőr története. A kettejük közötti vonzódásé, az idővel való versenyfutásé.
Tulajdonképpen egyszer már olvastam ezt a könyvet, van annak már 2-3 éve is, de most tökéletes
volt a nyári punnyadáshoz. Szórakoztatott, izgalmas volt, mert minden volt
benne: szerelem, konfliktus, sorozatgyilkos és fülledt erotika is… Meg persze a
boldog végkifejlet.
Második
olvasásra is kedveltem. Nyugodt lélekkel ajánlom azoknak, akik valamilyen
véletlen folytán még nem olvasták és valami szórakoztatóra vágynak. Folytatása
is van, és a jó hír az, hogy magyar nyelven is megjelent Egy ellenállhatatlan agglegény címmel. Kedvelem J. E. Ward írásait,
s ha így folytatom, akár a vámpíros-angyalos történeteivel is megbarátkozom. De
természetesen ízlések és pofonok…
A folytatás:
2. Egy ellenállhatatlan agglegény
Ulpius-ház, 2014
An Irresistible Bachelor, 2004