Botrány és szenvedély 1
Mick
Trewlove-tól a születése után nyomban megszabadultak, és egy nyomorúságos
körülmények között élő asszonyra bízták. Bár szegénységben nőtt fel, mégis
sikeres üzletember vált belőle. Ám mérhetetlen gazdagsága sem tudja csillapítani
bosszúszomját az apja, Hedley hercege iránt, aki annak idején eldobta magától,
és továbbra sem hajlandó elismerni fiaként. Úgy véli, nincs más választása,
mint tönkretenni a herceg törvényes örökösét, ráadásként elcsábítani tőle a
menyasszonyát is…
A korán
árvaságra jutott Lady Aslyn Hastingset egész eddigi élete során még a széltől
is óvták, ezért végre egy kis kalandra vágyik. Mivel a jövendőbelije testben és
lélekben gyakorta máshol jár, a lány azon kapja magát, hogy vonzalom támad
szívében egy jóképű, ám kétes származású vállalkozó iránt, aki a jelek szerint
mindenkinél jobban megérti őt. Természetesen tisztában van vele, hogy a legjobb
lenne messze elkerülnie egy Mick Trewlove-féle alakot. Bárcsak ne lenne annyira
ellenállhatatlan!
Titkok sora vár
megfejtésre, Micknek pedig döntenie kell, hogy a bosszúhadjárata miatt
érdemes-e kockára tennie azt, amire a szíve mélyén mindennél jobban vágyik…
HarperCollins,
2019
Eredeti cím:
Beyond Scandal and Desire, 2018
Új Lorraine Heath sorozat megjelentetésébe fogott a HaperCollins Kiadó, legalábbis remélem, hogy valamennyi részt olvasni fogjuk magyar nyelven. Ami azt illeti, a kiadóra nem jellemző, hogy valamibe belefog és egy idő után megfeledkezik a folytatásokról.
Az új sorozat
neve Botrány és szenvedély – akárcsak
az első résznek –, eredeti angol neve Sins
for All Seasons (Bűnök minden évszakra), és ahogy azt már Lorraine
Heath-től megszokhattuk, egy újabb klasszikus romantikus történetet kapunk,
melynek prológusa 1840-ben történik s maga a cselekmény harmincegy évvel később
bontakozik ki.
A fülszöveg
elég sokat elmond arról, hogy tulajdonképpen mit is várjunk ettől a könyvtől, s nemcsak a történetbe nyújt betekintést, hanem a két főhőst is bemutatja.
Prológussal kezdődik, mely központjában egy
születés áll. Előkelő házban egy kisded jön a világra, melytől gyorsan meg is
szabadulnak, hiszen nemkívánatos jövevény. Tehát az előkelő apa egy takaróba
csavarva viszi a kisdedet az “angyalcsinálónak”, hogy tegye, amit tennie kell.
Hogy mi is ez
az “angyalcsináló”? Olyan szegény asszonyok, akik némi díjazás fejében
elintézik, hogy az arisztokrácia megszabaduljon fattyaiktól. Ettie Trewlove is
egy ilyen asszony, kertjében számtalan csecsemő holtteste van elásva és tovább
folytatná ezt a tevékenységét, csakhogy egy járvány saját gyermekeit elviszi és
ő ezt bűntetésként értelmezi azért, amit korábban csinált. Ezért öt gyermeket
nevel fel döbbenetes szegénységben, amiből csak egyetlen a sajátja, a
legfiatalabb lány, Fancy. Ez egyébként remek ábrázolása a 19. század látszatoknak élő társadalmának, ahol az elít mindent lenézett, ami a körein kívül esett, és ahol fattyúnak születni egyenlő volt a halálos ítélettel.
Innen indul
Mick Trewlove is, aki kemény munkával küzdötte fel magát oda, ahol most van:
dúsgazdag építkezési vállalkozó, testvéreit is nyugodt megélehetéshez
segítette, tehát ideje bosszút állnia azon a férfin, aki születésekor eldobta
magától fattyját. Ez a férfi pedig maga Hedley hercege. S Mick abban is reménykedik,
hogy a hercegtől megtudja ki volt biológiai anyja.
Többször is
megkörnyékezte Hedley hercegét, aki minden kommunikációt visszautasított,
miután határozottan közölte, hogy neki nincsenek fattyjai. Ezért Mick Trewlove
a bosszú eszközéhez nyúl és kihasználva Hedley törvényes örökösének, Kipwicknek
beteges játékszenvedélyét, arra törekszik, hogy anyagi romlásba döntse a
férfit. Az sem mellékes, hogy testvére, Aidan, pont egy olyan klubot vezet, ahol Kipwick hódolhat játékszenvedélyének, miután minden előkelő klub kizárta tagjai közül. Az ilyen helyeket ma kaszinónak hívják. De Mick Trewlove-nak ez sem elég, hanem a hercegi örökös menyasszonyát is le akarja csapni a kezéről.
Itt kerül be a
képbe az árva Lady Aslyn Hastings, Eames grófjának leánya, akit a hercegi pár
nevelt és mindenki tudta, hogy csak idő kérdése, hogy a nevelt lány és a hercegi
csemete előnyös házasságot kössön. Csakhogy Mick Trewlove ezt abszolút másképp
gondolja és eleinte a bosszú kedvéért keresi a Lady társaságát, aztán
közbeszólnak az érzelmek és az érzékek is.
Nyilvánvaló,
hogy Mick Trewlove két fronton is támad: egyrészt kihasználja a törvényes
örökös játékfüggőségét, hogy anyagi csődbe hajszolja. Nem érdekli, hogy Kipwick
elképzelhetően a féltestvére és semmiképpen nem hibás azért, amit a herceg oly
sok évvel korábban elkövetett. Másrészt egy abszolút ártatlan nőt készül
tönkretenni azzal, hogy kompromittálja és ellehetetleníti a szigorú viselkedési
normákat megkövetelő elít társaság előtt. Erre az udvarlós-romantikus szálra és
az Aslyn-Mick kapcsolatra nagyobb hangsúlyt helyez a szerző, ami nem csoda,
hiszen ez egy romantikus történet. Én azonban többet olvastam volna az “akció”
részből is, nem csupán annyit, hogy melyik nap épp melyik birtokát veszítette
el Kipwick, vagy hogyan játszotta el Aslyn ékszereit is.
Természetesen
némi erotika is tartozik a történethez, hiszen Mick és Aslyn között mégiscsak
történik egy s más, még akkor is, ha Mick részéről ezt már nem bosszú, hanem
érzelem vezérli. Ezért az érzelemért még a bosszút is hajlandó lenne mellőzni.
Nem
meglepetés, hogy lesz boldog végkifejlet és a társadalmi különbségek ellenére
Aslyn és Mick története boldogan ér véget. De nem volt teljesen egyértelmű és kiszámítható,
hogy hogyan is oldódik meg Mick származásának kérdése, és hogyan kerül vissza ő
a biológiai családjába. Ez a megoldás viszont meglepetés volt, és volt még néhány csavar
a történetben, ami szintén meglepetésként hatott.
Sok-sok (talán
túl sok!) romantikával dúsított történet. Nem volt rossz, kiváncsian várom a
folytatásokat is. Angol nyelven idén jelenik meg a sorozat negyedik része, de
mivel a Trewlove testvérek öten vannak és ez a sorozat róluk szól,
elképzelhető, hogy lesz majd egy ötödik rész is. S ki tudja még hány? Én minden
esetre kiváncsian várom a következő részeket, mert a Trewlove testvérek mindegyike
meglehetősen éredekes és különös karakter. De ízlések és pofonok…
