Claire Starke nem táplál hiú reményeket a jövőjével kapcsolatban. A külseje és a hozománya egyaránt szerény, így végleg letett arról, hogy egyszer megismeri az igaz szerelmet, és férjhez megy. Ehelyett két, egészen más jellegű szenvedély tölti ki az életét: az alkohol elleni elszánt küzdelem és az, hogy megóvja az ártatlan ifjú hölgyeket a tisztességtelen szándékú férfiaktól. Így hát amikor az egyik barátnője váratlanul elutazik Skóciába, hogy válaszoljon egy whiskyfőző földesúr gyanús házassági hirdetésére, Claire úgy érzi, meg kell mentenie a lányt a feltehetőleg iszákos és buja gazembertől. Arra azonban egyáltalán nem számít, hogy harcias viselkedése felkelti a skót uraság figyelmét, őt pedig annyira elbűvöli a férfi, hogy minden elvét hajlandó sutba dobni miatta.
Vajon
létezhet-e szerelem két ennyire különböző személyiség között, vagy a köztük
felizzó szenvedély csupán az ellentétek vonzásának köszönhető? Donna MacMeans
bájos humorral és csipetnyi erotikával fűszerezett regénye élvezetes olvasmány
lehet mindazoknak, akik erre a kérdésre keresik a választ.
General Press,
2018
Eredeti mű:
Donna MacMeans – The Whisky Laird’s Bed, 2014
Donna MacMeans nevével először 2013-ban találkoztam, amikoris a Casanova érintése című regénye megjelent, szintén a General Press Kiadó gondozásában. Akkoriban nem tudtam – s őszintén szólva nem is érdekelt –, hogy a könyv egy sorozat indítókötete lenne, annak a sorozatnak, aminek tulajdoképpen ez a második része és valószínűleg a “Szerelmi őrjárat” nevet viselte volna, ha bárki is nevet adott volna a sorozat magyar nyevű fordításának.
Akik olvasták
a Casanova érintését, azok tudják
hogy tulajdonképpen mi a “Szerelmi őrjárat”. Négy jó házból való, emancipáltabb
fiatal hölgy véd- és dacszövetséget köt azért, hogy a tapasztalatlan és naiv
fiatal lányokat megvédjék a híres-hírhedt csábítóktól, akiknek amúgy is csak
egy újabb trófeát jelentettek volna, egy újabb strigulát az ágy fejtámláján.
A Mámoros
ölelés a “Szerelmi őrjárat” második hölgytagja, Claire Starke története, és
úgy néz ki, a szerző valamiért nem szerette ezt a vonalat, vagy nem volt rá
érdeklődés, hiszen a sorozat ezzel véget is ér, nem írta meg a többi hölgy
románcát, csupán egy kiegészítő novellát jelentetett meg – a karácsonyi
fajtából –, ami igazándiból ehhez a történethez kapcsolódik.
„Házasságra
vágyó úr. Vagyonos, jóképű, huszonkilenc éves, jó egészségi állapotnak örvendő
úr házasságra szeretne lépni egy elegáns és kecses hölggyel, aki hajlandó lenne
vállalni a háziasszony és a társ szerepét. Az északi klíma elviselésének
készsége elengedhetetlen. A válaszokat a Mayfairi Hírmondó huszonhármas
postafiókjába várom.”
Egy ilyen
hírdetésre jelentkezik a “barna hajú,
gyámoltalan penészvirág”, Miss Towsend és Faith-szel, a Szerelmi őrjárat
harmadik tagjával neki is vágnak az ismeretlennek és Skóciának. Claire Starke
pedig azonnal a nyomukba is ered, mert szent meggyőződése, hogy a jelentéktelen
Miss Towsend és barátnője leánykereskedők áldozata lett.
Skócia és
Ravenswood kastély, a Macpherson klán fejének rezidenciája nem éppen az, amire
számított, ugyanis a házassági hírdetés nagyonis valós. Csupán egyetlen
hibája van: nem maga a házasulandó
klánvezér adta fel, hanem minden sejtjében angol arisztokrata édesanyja, aki
úgy döntött, hogy fiának föltétlenül feleség és örökös kell, s ha lehet ez
adjon egy löketet nemcsak a család anyagi helyzetének, hanem segítse elő az
ifjú laird politikai karrierjét, ami szintén anyai szívének vágya.
Claire
Starkeról azt is tudni kell, hogy mint a A Szolid Hölgyek Társaságának oszlopos
tagja, elszántan harcol az alkoholizmus és minden ellen, ami szesszel
kapcsolatos. Cameron Macphersonról pedig köztudott, hogy whiskylepárlója van. S
mivel Claire épp egy jelentős pénzösszegért van versenyben – ennek megszerzése
létfontosságú számára –, még azt is elképzelhetőnek tartja, hogy megalapítja A
Szolid Hölgyek Társaságának helyi fiókját. Alkoholizmus elleni mozgalmat
létrehozni Skóciában, ahol mindenki whiskyfőzésből él, körülbelül azzal lenne
egyenlő mint akasztott ember házában a kötélről beszélni, de Calire mégiscsak
megpróbálkozik.
A történet
már-már Shakespeare-hez méltó bonyodalmakkal és fordulatokkal gazdagodik,
hiszen Lady Macpherson gyorsan váltogatja véleményét az ideális feleségjelölt
személyét illetően, egy azonban biztos: Claire labdába sem rúghat, annak
ellenére, hogy ő az, aki a földesúr szívét megdobogtatja.
Magát a
történetet kedveltem, annak ellenére, hogy hiányérzetem van, ugyanis szerintem
maradt ott egy elvarratlan szál. Ugyanis a klánvezér régi szeretője
féltékenységből fakadóan többször is megfenyegeti Claire-t, aztán semmi sem
történik, annak ellenére, hogy a kérdéses Miss Frasert a szerző olyan nőnek
mutatja be, mint aki nem megy a szomszédba egy kis erőszakért, ha az érdeke úgy
kívánja.
Miss Frasernél
csak magát a hősnőt, Clare-t kedveltem kevésbé. Valahogy taszított az a
fanatizmus amivel az ügyét képviselte, bár megértettem mi
generálta benne az alkohol iránt érzett gyűlöletet. Annyira elvakították a
gyermekkorban szerzett negatív tapasztalatai, és hogy egyesekből mit hoz ki az alkohol, hogy csak a rosszat látta és
nagyon hosszú időnek kellett eltenie addig, amíg némileg változtatott az
álláspontján.
Kedves,
pörgős, klasszikus romantikus történet és a skót földesúr minden bizonnyal sok
hölgy szívét megdobogtatja majd. Természetesen egy kis erotika is van benne,
hiszen a szerelemesek egymásratalálása nem lenne teljes nélküle. Némi humor is
társul hozzá, különösen a főhős részéről, aki nagyon találékony anyja terveinek
meghiúsításában. S sokadszorra is betekintést nyerhetünk a whisky
előállításának rejtelmeibe is. Ez, mármint a whiskylepárlás, a történet több
konfliktusának is forrása.
A klasszikus
romantika rajongói minden bizonnyal kedvelni fogják a történetet, de
természetesen ízlések és pofonok…
A sorozat további részei:
1. Casanova érintése
General Press, 2015, 2013
The Casanova Code, 2012
2.5 Scotland Christmas Reunion, 2015 - novella, magyar nyelven nem jelent meg
A skótok kedvenc italai közé tartozik a skót whisky, ami a könyvünkben is fontos szerepet kap. A nyereményjátékunk során kicsit mélyebbre ásunk eme nemes ital gyártásának folyamatában. Minden blogon találni fogtok egy-egy leírást a whisky előállításának lépései közül, a feladatotok pedig az, hogy beírjátok a rafflecopter doboz megfelelő sorába az eljárás nevét. Ha végigkövetitek az állomásokat, a legvégén megkapjátok a skót whisky előállításának receptjét.
Ne feledjétek,
a beírt válaszokon már nem áll módunkban javítani. A kiadó csak Magyarország
területére postáz. A nyerteseket e-mailben értesítjük. Amennyiben 72 órán belül
nem jelentkezik a szerencsés, újabb nyertest sorsolunk.
Az érett árpát először három napig vízben áztatják, majd egy nagy terem padlóján szétszórják, és rendszeresen megforgatják, ez alatt az árpa kicsírázik és a benne lévő keményítő elkezd cukorrá alakulni. E folyamat akár 14 napig is tarthat és végeredménye az ún. „zöld (...)”, melyet kemencében – hagyományosan lassan égő tőzeg segítségével – szárítanak.
02.15. Betonka
szerint a világ…
02.17.
Kristina blogja
02.19.
Könyvvilág